L'accordo di Activision di Microsoft ottiene l'ok della Corte statunitense, nonostante l'opposizione della Casa Bianca

Microsoft ha superato un ostacolo importante nella sua pianificata acquisizione di 69 miliardi di dollari del produttore di videogiochi Activision Blizzard martedì, quando un giudice ha dato il suo assenso al proposto accordo e ha colpito gli sforzi antitrust del Presidente Joe Biden.

Le azioni di Activision sono salite del 10% a $91,02 il martedì pomeriggio e le azioni di Microsoft sono leggermente scese dopo che la giudice distrettuale Jacqueline Scott Corley di San Francisco ha rigettato l'asserzione dell'amministrazione che l'accordo avrebbe danneggiato i consumatori dando a Microsoft, produttore di console per videogiochi Xbox, l'accesso esclusivo a giochi come il best-seller "Call of Duty". Gli Stati Uniti e la Gran Bretagna sono stati i due paesi contrari a quello che sarebbe stato il più grande accordo di sempre nell'industria dei videogiochi e il più grande accordo di Microsoft di qualsiasi tipo. Poco dopo l'ordine della giudice americana, l'Autorità per la concorrenza e i mercati (CMA) del Regno Unito ha dichiarato di essere pronta a prendere in considerazione le proposte di Microsoft per risolvere le preoccupazioni antitrust nel Regno Unito, suggerendo che le due parti potrebbero giungere a una soluzione.

Corley ha dato alla Commissione Federale per il Commercio degli Stati Uniti (FTC) fino a venerdì per presentare un appello contro la decisione. La FTC aveva sostenuto che Microsoft avrebbe potuto utilizzare i giochi di Activision per lasciare fuori i produttori di console rivali come Nintendo e il leader di mercato Sony Group.

Nella sua opinione, Corley non era d'accordo. "La FTC non ha dimostrato che è probabile che riesca nella sua affermazione che l'azienda combinata probabilmente rimuoverà Call of Duty da Sony PlayStation, o che la sua proprietà dei contenuti di Activision ridurrà sostanzialmente la concorrenza nei mercati di abbonamento alla libreria di videogiochi e di cloud gaming", ha scritto.

Le vendite del mercato dei videogiochi sono previste in aumento del 36% nei prossimi quattro anni a 321 miliardi di dollari, secondo una stima di PwC. La decisione di Corley rappresenta una battuta d'arresto nella più ampia spinta dell'amministrazione Biden verso la riduzione dei costi per i consumatori, che hanno incluso anche negoziati per abbassare il prezzo dei farmaci per l'insulina e eliminare le "tasse inutili" nei biglietti aerei.

Un portavoce della FTC, Douglas Farrar, ha dichiarato che l'autorità antitrust era "delusa da questo esito, dato il chiaro pericolo che questa fusione rappresenta per la competizione aperta nel gioco in cloud, nei servizi di abbonamento e nelle console. Nei prossimi giorni annunceremo il nostro prossimo passo per continuare la nostra lotta per preservare la competizione e proteggere i consumatori". Il presidente di Microsoft, Brad Smith, ha detto che l'azienda era grata per la "rapida e accurata" decisione. Ha anche twittato che il suo focus ora sarebbe stato sulla valutazione di come la transazione potesse essere modificata per rispondere alle preoccupazioni della CMA.

Sembra che Microsoft e CMA possano raggiungere un accordo entro la prossima settimana , ha dichiarato l'analista Franco Granda di D.A. Davidson & Co. Mentre gran parte della testimonianza nel recente processo si è concentrata su "Call of Duty", Activision produce anche altri bestseller come "World of Warcraft", "Diablo" e il gioco mobile "Candy Crush Saga".

La denuncia della FTC aveva citato preoccupazioni per la perdita di competitività nei giochi per console, così come abbonamenti e cloud gaming. Per affrontare le preoccupazioni dell'agenzia, Microsoft ha accettato di licenziare "Call of Duty" ai rivali, compreso un contratto di 10 anni con Nintendo, a condizione della chiusura della fusione. Durante il processo di cinque giorni a giugno, il CEO di Microsoft, Satya Nadella, ha sostenuto che l'azienda non avrebbe alcun incentivo a escludere la PlayStation di Sony o altri rivali per vendere più console Xbox di Microsoft.

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